★●ある日の電車の中で●○
ある日の電車の中で
ある寒い冬の日の午後７時頃、会社帰りの高崎線の電車の中での出来事だった。社内は、そこそこ混んでいて、次の大宮駅まで、あと５ . ６分というところ、 立ったまま、じっと我慢のひとときだった。
突然、隣から可愛らしい女性の声が…、
見ると、３０歳位の おとなしそうな女性が携帯電話で、通話中だった。
『あっ、はい、今、電車の中なんですよ。うなずくだけにしますから、はい、えっ、はい、主任が、えっ、あっ、主任が、あっ、はい、主任が、だから、主任が…主任だって、言ってんだろ！！
一瞬にして、凍りつく車内……、
（何があったの…？ お願い、教えて！！）
電車が、大宮駅に着くか着かないかのうちに、顔を真っ赤にしたその女性は、車外へ飛び出すのだった。
大宮駅でどっと人が降りると、車内は少しすいて、私が降りる上尾駅のひとつ手前の宮原駅まできた時、次のようなアナウンスがあるのだった。
『まもなく宮原です。この電車は、次の宮原駅で、特急電車の通過待ち合わせのため、４分ほど停車いたします。ドアの開閉は、半自動扱いとさせていただきます。お降りになるお客様は、ドア横の開くボタンを押して、お降りください。車内保温にご協力ください。』
この電車は、宮原駅で特急電車の通過待ちのため、４分停車するのだった。ひとしきり乗降客が乗り降りすると、ドア横の座席に座っていた一人のサラリーマン、突然、立ち上がると、携帯電話に出ながらドア横の開ボタンを押して、さらに器用なことに、閉ボタンを押しながら、慌てて車外に走り出るのだった。
ふと見ると、さっきまで座っていた座席には、かのサラリーマンの黒いかばんが、置いてあった。
（あら、あの人、かばん置いていっちゃったよ！ 大丈夫かな…。）
外のホームのベンチのそばには、サラリーマンが、携帯電話で通話中、やがて、ホームの向いの番線には、特急電車が、ポッワ〜、ゴー、ゴーと走り去っていくのだった。
サラリーマンは、まだ、電話中であった。
（分かってるよね、もうすぐ、この電車は、発車するんだよ…！）
もちろん発車する前に、一度すべてのドアは、開くのだった。
かのサラリーマンも、扉が開くと、おもむろに、もとの車両に戻るのだった。
（ああ、よかった…。この人、落ち着いた人だな〜）
ところが、突然、かのサラリーマン、立ち上がると
『あっ！ ケーキが無い！ あっ、置いてきちゃった！』
ぱっと外を振り返ると、ホームのベンチの上には、蛍光灯にスポットライトのように照らされた、しゃれた小さな四角い小箱が浮き上がるのだった。
その刹那、無常にも、ドアは、ピシャリと閉じられたのだった。
（あ〜、この人も、普通の人だワ……）
しばし、天を仰いだサラリーマン。彼にとって、次の上尾駅までの５分たらずが、地獄のように長っかたに違いない。
いっそ、自分が、ホームに置き去りにされた方が、はるかに気楽だったに違いない。
なぜなら、それは、私だったから・・・・。
やっとのことで、私が降りるはずだった上尾駅に着くと、今度は上り電車に乗り換えて、宮原駅へ向うのであった。さすがに上り電車は、ガラガラ状態、長いすにドンと座るのである。目の前の、広告募集の中刷り広告を眺めながら……。
（やっぱり、世の中不景気か…？）
すると、ちょうど正面に座っていた、ニッカボッカを穿いた作業員ふうの男が、そーと近づくと、私の顔を覗き込み、ドスのきいた声で、
『オー、かね、出さんかい！』
『オー、金、出さんかい！』
（今度は、恐喝かよ………、ついてないな〜）
『あの〜、お金ですか〜！ ？』
『オー、かね・・・・？ あ〜、人違いか…！』
（もしかして、それって、金田さん？）
人違いで一件落着
宮原駅に着くと、急いで今度は、下りホームのベンチへまっしぐら………、ベンチに、あのケーキを発見！
（あ〜、よかった！ ）
しばらくして、下り電車が着き、電車に乗り込むと、やっと一安心………。
その車両には、大きなバッグを持った部活帰りの女子高校生が、４、５人ぐるっと輪になって、おしゃべりの真っ最中であった。
『ミキさんが言ってた、パンナコッタって何？』
『パンナコッタって、なんのこった？』
『・・・・・。 おいしいよ・・・・・・・・。キャハハ！』
『社会の山本先生が言ってた、ムチ打ちの刑って、どうやるんだろうね？』
『ムチで叩くんじゃない。ピシッ、ピシッ、って』
『あ〜あ、ムチってそっち……、わたし、むち打ち症のことだと思った。』
『後ろからさ、肩つかんで、揺するんじゃない。こうやって、…、…、…、キャハハ！』
『うちのお父さんが、長野に出張に行って、海苔の佃煮を買ってきたの、お母さんに、どうして長野のお土産が海の海苔なの？って。 そしたら、「珍しかったから。」って、・・・そりゃ、そうよね！！ キャハッハッ！』
『お兄ちゃんがね、ハワイに新婚旅行に行ってね、お香の、お土産買ってきたの。お香よ、いい匂いのするお線香みたいなやつ、そしたら、メイドイン・ジャパンだったの。キャハハ！』
（ああ、よくある話だね……！）
『あのね、お姉ちゃんがね、京都ですり胡麻を買ったらね、トルコ産だったの。これが本当の”胡麻に、ごまかされた”って、 キャハハ！』
（おやじギャグじゃないの……？！）
『トルコ産ってとこが、すごくね！ 』
『”すり胡麻”と”ゴマスリ”って、似てるよね。』
『”カレーライス”と”ライスカレー”みたいなものよね。』
（違うでしょ……！）
『あんね、家の近くに、カレー屋さんができたの、それが、名前が”華麗なるカレー屋さん”って言うの。面白くネ？ 何が”華麗なるカレー屋さん”よね！』
『どこが、華麗なの？』
『メニューに、彼（カレー）が自由に選べますって。キャハハッ！』
『彼が自由に…？ そりゃ華麗だわ！！ キャハハ！』
（なるほどね……！）
『問題です。人間の体の中で、”カタ・カタ”いうところは、どこでしょう？
”カタ・カタ…””カタ・カタ…”』
と、同時に肩をゆするのだった。
『・・・・・。』
『あっ！分かった！ ”カタ・カタ…”・・・肩ね！』
『ブッ・ブッー！ 正解は、”カタ・カタ”いうところは、・・・この”口”でした。 キャハハ！』
『・・・・・。』
（う〜ん、やられた……！）
ついに、電車は、上尾駅に到着し、ドアが開くのだった。
（あ〜あ、ここで、終わりか！ 高校生恐るべし！ この続きが、聞きたい！！）
『問題です。岡部町のトマトは、何色でしょう？ 知ってる？？』
『・・・・・。』
『トマトだから、赤？ いや裏をかいて…黄色かな？』
『正解は、”岡部町のトマトは、真っ赤だべ” でした。キャハハ！』
『それって、”真壁町のトマトは、真っ赤だべ”という”オチ”じゃないの……？
ハッ！』
（一瞬にして、凍りつく……私！！）
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